El politólogo e investigador Pedro Villanueva llegó el año pasado (2022) hasta unos documentos a los que seguía la pista desde hacía tiempo. Nada menos que papeles personales del general José O´Donnell, referentes a la campaña que dirigió tratando de derrotar y capturar a los sublevados en Cabezas de San Juan, y que deambulaban, en esos momentos con más pena que gloria, por una Andalucía refractaria a su intentona antiabsolutista.
Tales documentos llegaron por fin a poder de Villanueva, tras una serie de peripecias que no vienen al caso. Pero sí viene que, por supuesto, en ellos aparecen no pocas alusiones al cabecilla de aquellos rebeldes: el general Rafael de Riego. Y a él es a quien está dedicado este podcast, el cuarto de Los pasajeros del Tiempo.
Porque se cumplen ya 200 años de la invasión de los Cien Mil Hijos de San Luis, lanzada desde Francia para restaurar el poder absoluto de Fernando VII y que derrumbó literalmente al régimen liberal del Trienio. Tras la victoria militar francesa y la reposición de Fernando VII como monarca absoluto, este desató una represión inmisericorde contra sus enemigos políticos. Y una de sus víctimas fue el general Riego, que en vez de huir trató de hacer frente a los invasores a la cabeza de una columna que, sin embargo, se desintegró antes de llegar siquiera a trabar combate con los franceses y sus auxiliares absolutistas españoles.
Riego no tardó en ser ajusticiado, y de manera ignominiosa, por expreso deseo del Rey Felón. Y, tras su muerte, su figura se fue por un lado difuminando para la memoria colectiva (que durante unos años lo tuvo en los altares de los héroes) y, por otra parte, distorsionándose para convertirse de hombre en mito. Mito contradictorio, pues unos acabaron pintándolo como un mal militar, de temperamento inestable y acciones irreflexivas, que solo llegó a algo por estar en el lugar adecuado en el momento justo. Y otros le convirtieron en un republicano «Avant la lettre», algo que quizá propició el hecho de que la II República adoptase como himno justamente el de Riego.
En este podcast repasamos todo eso y más, y justo de la mano de Pedro Villanueva, que nos dará también algunos pormenores de esos documentos que obran en su poder.
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